Enamik tõsteseadmeid alustab pärast materjalide korjamist vertikaalset või vertikaalset ja horisontaalset töölööki, laadib pärast sihtkohta jõudmist maha ja sõidab seejärel tühjaks korjamiskohta, et töötsüklit lõpule viia, ja teostab seejärel teise tõstmise või transpordi. Üldiselt, kui tõsteseadmed töötavad, viiakse materjalide korjamine, kolimine ja mahalaadimine järjestikku ning iga vastava mehhanismi töö on katkendlik. Tõsteseadmeid kasutatakse peamiselt valmistoodete kandmiseks. Pärast haarariämbriga varustamist võib see kaasas kanda puistematerjale nagu kivisüsi, maagi ja teravilja. Pärast ämbriga varustamist võib see tõsta vedelaid materjale, näiteks sulaterast. Inimeste kandmiseks saab kasutada ka mõnda tõstemasinat, näiteks liftid. Mõnel korral on tõsteseadmed endiselt peamine töömasinad. Näiteks on peamised töömasinad sadamates ja jaamades materjalide laadimise ja mahalaadimise kraanad.
Tõsteseadmete tööpõhimõtted on väga sarnased. Järgnev on lühike sissejuhatus liftide tööpõhimõtetesse, mida me igapäevaelus kõige sagedamini kasutame:
Lift on omamoodi tõsteseadmed, mis koosnevad kõndimismehhanismist, hüdraulilisest mehhanismist, elektrijuhtimismehhanismist ja tugimehhanismist. Hüdrauliline õli moodustatakse teatud rõhku labapumba abil ja siseneb hüdraulilise silindri alumisse otsa õlfiltri, plahvatuskindel elektromagnetilise pöördventiili, gaasihoovaga klapi, hüdrokontrollventiili ja tasakaaluklapiga, nii et hüdrauliliste silindri keeraste kott ülespoole. Hüdraulilise silindri ülemises otsas asuv nafta õli naaseb õlimahutisse läbi plahvatuskindla elektromagnetilise tagurdusklapi. Selle hinnatud rõhku reguleerib ülevooluklapp ja rõhu gabariidi näit täheldatakse rõhumõõturi kaudu.
Hüdraulilise silindri kolb liigub allapoole ja hüdrauliline õli siseneb hüdraulilise silindri ülaossa läbi plahvatuskindla elektromagnetilise tagurdusklapi. Hüdraulilise silindri alumises otsas asuv tagasivooluõli naaseb õlimahutisse läbi tasakaaluklapi, hüdraulilise kontrollventiili, gaasihoova klapi ja plahvatuskindel elektromagnetilise tagurdusklapi. Et raske objekt laskub sujuvalt ning pidurdamine ohutuks ja usaldusväärseks, seatakse tagasisaatõlijoonele tasakaaluklapp, et tasakaalustada vooluahel ja säilitada rõhk nii, et raske objekt ei muuda laskuvat kiirust. Drosselklapp reguleerib voolu ja kontrollib tõstekiirust. Pidurdamise ohutuks ja usaldusväärseteks ning õnnetuste vältimiseks lisatakse hüdrauliline kontrollventiil, see tähendab hüdrauliline lukk, tagamaks, et selle saab ohutult ise lukustada, kui hüdrauliline torujuhtme kogemata puhkeb. Ülekoormuse või seadmete tõrke eristamiseks on paigaldatud ülekoormusheli häire.
Elektri juhtimissüsteem kontrollib mootori pöörlemist ja leegikindla elektromagnetilise tagurdusklapi ümberpööramist läbi plahvatuskindel nuppude SB1-SB6, et koormus tõstetakse või langetatakse, ning reguleerib ajaviivitust programmi "logo" kaudu
